Immer mehr Details kommen zu Hayden Panettieres schockierendem Tod ans Licht. Nun ist klar: Als die Schauspielerin starb, war ihr On-/Off-Freund Brian Hickerson bei ihr. Doch wer ist der Mann, den ihre Mutter als Person bezeichnete, «die wir schon seit geraumer Zeit versuchen loszuwerden»?
Eine Liebe wie eine Droge
Die 36-Jährige lernte ihn 2018 kennen – und zunächst klang alles traumhaft: Nach der Trennung von Wladimir Klitschko gab ihr der Immobilienmakler mit Schauspielträumen wieder das Gefühl, begehrt zu werden.
«Ich war verliebt, und es war wie eine Droge», schrieb sie in ihrem kürzlich erschienenen Buch «This is Me: A Reckoning». Doch was als romantischer Neuanfang begann, wurde schnell zu einer der dunkelsten Phasen ihres Lebens.
Hickerson wurde gewalttätig. In ihrem Buch schilderte sie, wie aus Ohrfeigen Schläge wurden. Er habe einmal eine Fernbedienung nach ihr geworfen. Ein anderes Mal drückte er die knapp 1,53 Meter kleine Schauspielerin mit seinem Körper zu Boden und schlug ihren Kopf gegen eine Wand. Bei einem Vorfall habe er sie so schwer im Gesicht verletzt, dass sie wochenlang das Haus nicht liess.
«Brian war wie Dr. Jekyll und Mr. Hyde», schrieb die 36-Jährige. Trotzdem blieb sie bei ihm und verteidigte die Beziehung auch ihrer Familie gegenüber. Denn: «Was ich ihnen nie erzählte, war, dass sich die Gewalt, die ich erlebt hatte, nicht so schlimm anfühlte wie der Gedanke, allein zu sein.»
Polizei, Gefängnis – aber kein Beziehungsaus
2019 kam es zur Anzeige, Hickerson wurde verhaftet und 2021 wegen häuslicher Gewalt zu 45 Tagen Gefängnis verurteilt. Davon verbüsste er 33 Tage. Panettiere trennte sich von ihm – doch emotional konnte sie sich nicht lösen.
In einem Statement erklärte sie damals: «Ich gehe mit der Wahrheit über das, was mir widerfahren ist, an die Öffentlichkeit – in der Hoffnung, dass meine Geschichte anderen Menschen in missbräuchlichen Beziehungen Mut macht, sich die Hilfe zu suchen, die sie brauchen und verdienen. Ich bin bereit, meinen Teil dazu beizutragen, dass dieser Mann nie wieder jemandem Leid zufügt.»
Ruhm und Reichtum schützen nicht immer
Hayden Panettiere ist eine von vielen prominenten Frauen, die in eine gewalttätige Beziehung gerieten. Pamela Anderson, Rihanna, Halle Berry, Marijke Amado und Tina Turner – sie alle haben über die Gewalt und Manipulation gesprochen, die sie durch ihre Partner erlebten. Ruhm und Reichtum schützen nicht davor.
2022 waren Panettiere und Hickerson wieder gemeinsam unterwegs. Im Interview mit «People» versuchte sie zu erklären, dass es nicht in Ordnung sei, was er getan habe.
Aber: «Ich glaube, er hat seine Strafe verbüsst und war bereit, sich helfen zu lassen. Ich denke an Dinge, die ich in meinem Leben getan habe und für die mir verziehen wurde. Wiedergutmachung zu leisten ist etwas sehr Wichtiges, das man während der Behandlung lernt.»
Offiziell endete die Beziehung damals erneut, doch laut «TMZ» sollen sie auch noch in diesem Jahr ein Paar gewesen sein. Hayden Panettiere sei aber angeblich geraten worden, sich während der Promotion für ihr Buch nicht öffentlich mit ihm zu zeigen.
Die letzten Tage waren brisant
Rückblickend geben nun die letzten Tage vor ihrem Tod am 16. August zu reden. Nur drei Tage vorher scheiterte Hickerson vor Gericht. Er hatte versucht, seine Verurteilungen wegen häuslicher Gewalt aus der Akte löschen zu lassen. Die Richterin lehnte ab.
Dann sei er laut US-Medien zusammen mit Panettiere nach South Carolina gereist. Die Polizei bestätigte, dass Hickerson mit seinem Bruder im Apartment war, als die Schauspielerin einen fatalen Herzstillstand erlitt.
Während sein Bruder laut Bericht «sehr emotional» gewesen sein soll, habe Hickerson nur wenig Reaktion gezeigt. Ob und was er mit Panettieres Tod zu tun hat, ist Stand der Ermittlungen.
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