Wer sein Image retten und zurück ins Rampenlicht will, der macht eine Enthüllungs-Doku. Zumindest gilt das in der Promi-Welt scheinbar als Regel. Nun will sich offenbar auch Justin Timberlake selbst sezieren. Laut «Variety» will der Sänger auf Apple TV auf seine grössten Kontroversen zurückblicken.
Auch Janet Jackson soll darin zu Wort kommen und über den «Nipplegate» am Super Bowl 2004 sprechen. Die Beziehung mit Britney Spears und die Enthüllungen aus ihrem Buch seien ebenfalls Thema. Material ist also zur Genüge enthalten, doch zumindest auf Social Media ist die Vorfreude mehr als klein. «Nein, danke», ist noch die freundlichste Reaktion.
Dabei war Timberlake einst ein gefeierter Pop-Titan, Boyband-Liebling und Frauenschwarm – doch diese Zeiten sind lange her. In den letzten Jahren stürzte der 45-Jährige tief und wurde vom Superstar zum peinlichen Internet-Meme.
Vom Frauenschwarm zum Bösewicht
Kleiner Rückblick: Von 1999 bis 2002 waren Timberlake und Britney Spears ein Paar und beherrschten als Prinz und Prinzessin der Promi-Welt die Klatschspalten. Als Schluss war, wurde sie als Fremdgeherin verurteilt – was er im Musikvideo zu «Cry me a River» ausschlachtete.
In Interviews plauderte er über das Sexleben der angeblichen Jungfrau, wofür es erneut fiese Schlagzeilen für sie und Schulterklopfer für ihn gab.
Dasselbe 2004: Als Timberlake am Super Bowl-Auftritt mit Janet Jackson vor Millionen Zuschauern ihre Brust entblösste, wurde das Wort «Warderobe Malfunction» geboren. Der «Garderobenfehler» führte sogar dazu, dass die meisten US-Shows nicht mehr live, sondern mit wenigen Sekunden Verzögerung ausgestrahlt werden. Weil eine weibliche Brust offenbar zu sehr traumatisiert.
Jacksons erfolgreiche Karriere erlebte einen Tiefschlag, von dem sie sich bis heute nicht erholt hat. Doch Timberlake gewann wenige Wochen später seinen ersten Grammy, entschuldigte sich für den Vorfall und damit war die Sache gegessen. Erst später kam die Quittung.
Als 2021 die Doku «Framing Britney Spears» erschien, schlug ihm ein Shitstorm um die Ohren, weil plötzlich einer ganzen Generation vorgeführt wurde, wie mit Spears umgesprungen wurde. Und dass auch Timberlake davon profitierte. Durch die #MeToo-Bewegung wurde vielen zudem bewusst, dass nicht nur sexuelle Gewalt, sondern auch Sexismus im Alltag grassierte.
Auf Instagram entschuldigte der Sänger sich bei ihr und Jackson, weil er von einem «System» profitiert habe, «das Frauen herabwürdigt». Ganz schön ehrlich, aber auch ganz schön spät.
Nach dem Ende ihrer Vormundschaft goss Spears 2023 mit ihrem Buch «The Woman in Me» frisches Öl ins Feuer. Nicht nur, weil sie schilderte, wie sehr sie Timberlakes Verhalten nach der Trennung belastet habe und dass auch er fremdgegangen sei. Für den grössten Aufschrei sorgte ihre Enthüllung, dass sie schwanger wurde und auf seinen Wunsch abgetrieben habe.
Damit stand Timberlake für viele endgültig als Bösewicht fest. Doch der Tiefpunkt war noch nicht erreicht.
Vom Superstar zum Meme
2024 wurde Timberlake betrunken am Steuer erwischt und verhaftet. Sein Polizeifoto mit glasigen Augen ging viral – und der jammernde Satz zum Polizisten, der ihn nicht erkannte: «das wird die Tour ruinieren.»
Gesagt hatte er das nicht wirklich, aber Fakten interessieren in Internet-Kommentaren eher weniger und es wurde zum peinlichen Meme. Das war der Sargnagel im Image des einstigen Superstars.
Seither glänzt er fast ausschliesslich mit negativen Schlagzeilen: Sein Album von 2024 floppte, 2025 machte er nach heftig kritisierten Auftritten öffentlich, dass er an Borreliose leidet und die *NSYNC-Doku «Boy Band Confidential» warf ihm im vergangenen Sommer vor, die anderen Bandmitglieder «zur Seite geschubst» und im Stich gelassen zu haben.
Rettende Doku oder noch mehr Hass?
Jetzt soll Justin Timberlake die Geschichte also aus seiner Perspektive erzählen. Die Strategie ist nicht neu, aber ob sie ihm hilft? «Niemand hat darum gebeten», heisst es in tonnenweise Instagram-Kommentaren. Doch diese sind selten fair.
Und Timberlake hat noch einen zweiten Nachteil: Der Sänger hat keine grosse Online-Armee à la Swifties, die sich für ihn in die Kommentar-Schlacht stürzen. Wühlt man aber etwas tiefer, kommen doch manche optimistischen Meinungen ans Licht.
Auf Reddit finden sich in Fan-Foren manche. «Wird auch Zeit, dass er seine Meinung sagen kann», schreibt etwa jemand. Manche glauben auch, dass Jackson und Spears längst mit der Vergangenheit abgeschlossen haben. Nur ihre Fans seien noch nachtragend.
Doch selbst hier ist man sich unsicher: «Als Fan freue ich mich und ich verstehe, warum er das tun will. Aber ich weiss nicht, ob es ihm nicht schadet und er noch mehr Hass abbekommt.» Das bleibt abzuwarten. Laut «Variety» soll die Doku Anfang Dezember erscheinen. Doch weder Apple noch Timberlake haben bisher einen Mucks dazu gesagt.
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