Der erste Eurovision Song Contest Asia ging fast reibungslos über die Bühne und kürte Carmelle aus den Philippinen als Siegerin bei der Premiere in Bangkok. Die Konkurrenz war mit insgesamt zehn weiteren Teilnehmenden nicht besonders gross, dennoch stach die Nummer hervor. «Sobra-Sobra» war ein stimmiges Gesamtpaket, das wie gemacht war für einen Sieg beim Eurovision Song Contest (ESC).
Weniger lobenswert war die Show. Die Eröffnungszeremonie, die beim europäischen ESC-Vetter bereits für Begeisterung beim Publikum sorgt, brachte den Funken nicht rüber. Zwar wurde mit allerlei thailändischen Klischees gespielt – selbst die Teilnehmenden wurden im Tuk-Tuk auf die Bühne gefahren –, die grosse Euphorie blieb eingangs aus.
Moderation und Publikum kommen nur langsam in Fahrt
Auch das Moderationsteam, bestehend aus dem thailändischen Model Cindy Bishop und Fernsehstar Woody Milintachinda, wirkte zwar routiniert, aber als Team nicht eingespielt und sehr nervös. Die beiden wirkten angespannt, Übergänge waren nicht immer eingespielt und die Sequenzen im Green Room bei den Teilnehmenden erzeugten keine Emotionen.
Besonders Bishop versuchte wiederholt, stark aufgesetzt das Publikum zum Jubeln zu animieren. Dieses reagierte aber zunächst verhalten. Erst nach dem Auftritt von Thinla aus Laos taute die Halle etwas auf.
Auf der Bühne läuft nicht alles rund
Doch nicht nur die fehlende Stimmung fiel auf. Im Vergleich zum ESC, wo jeder Mikrophongriff sitzt und Übergänge nahtlos verlaufen, wirkte in Bangkok vieles sehr holprig. Die Kostümwechsel klappten nicht immer sauber, Requisiten wiesen kleine Schönheitsfehler auf und auch die Bildregie schien weniger präzise als beim europäischen ESC.
Dazu kamen technische Probleme im Livestream, die auf Youtube in der Kommentarspalte diskutiert wurden. Auch der Schluss misslang. Der traditionelle Siegerauftritt wurde nicht übertragen, was erneut für Diskussionen in der Kommentarspalte sorgte.
Glamour und ESC-Kitsch bleiben aus
Zudem fehlte dem Ganzen etwas an Glamour und an typischem ESC‑Kitsch. Alles wirkte etwas brav und stiefmütterlich. Der grosse Aufreger blieb aus. Eines wirkte im Vergleich zu Europa echter: Als die Siegerin bekannt wurde, sprang die zweitplatzierte thailändische Sängerin auf und umarmte ihre Kontrahentin. Das wirkte ehrlich und ungekünstelt – anders als so oft in Europa.
Budgetkürzungen und Konflikte überschatten die Vorbereitungen
Die Premiere stand bereits im Vorfeld unter keinem guten Stern. Budgetkürzungen und Konflikte zwischen dem internationalen Produktionsteam und dem thailändischen Partner S2O Productions überschatteten die Vorbereitungen. Ein Teil des ursprünglich vorgesehenen Teams reiste offenbar nicht an; lokale Firmen übernahmen wichtige technische Aufgaben. Das ursprünglich auf rund 4,5 Millionen US-Dollar angesetzte Budget soll Berichten zufolge um etwa eine Million Dollar gekürzt worden sein.
Ob und inwiefern sich diese Vorgeschichte auf die Show ausgewirkt hat, lässt sich von aussen schwer beurteilen. Diese Vorgeschichte würde aber einiges erklären.
In Asien muss sich der ESC erst etablieren
Die Herausforderung ist grösser als eine gelungene Fernsehproduktion. In Europa ist der Wettbewerb über Jahrzehnte zu einer Institution mit eigener Dramaturgie und Fangemeinde geworden. In Asien muss diese Bekanntheit erst aufgebaut werden. Gleichzeitig konkurriert das Format mit einem grossen Angebot an Musik- und Unterhaltungsshows. Bei der Premiere fehlten zudem wichtige Märkte wie China, Indien und Japan.
Der ESC Asia muss seine eigene Identität finden
Das Konzept des ESC, der sich in 70 Jahren in Europa etabliert hat, auf einen kulturell anders gestrickten Kontinent zu übertragen, ist ein ehrgeiziges Unterfangen. Im Vorfeld Paradiesvögel und den grossen Fremdschäm-Moment zu erwarten, war vielleicht etwas naiv. Die asiatischen Kulturen sind da eventuell noch zurückhaltender unterwegs und wollen mit Musik und weniger mit Knalltüten auffallen.
Künftig wäre dem ESC Asia zu wünschen, dass er sich von den Vorgaben des grossen europäischen Namensgebers befreit und seinen eigenen Groove findet, statt Europa nachzuahmen. Die entscheidende Frage für die Zukunft ist deshalb nicht, ob Asien den europäischen ESC kopieren kann, sondern ob es gelingt, daraus einen eigenen Wettbewerb zu machen.
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