Aufgrund von «aussergewöhnlichen Umständen» hat die amerikanische Luftfahrtbehörde FAA am Freitag einen «ground stop» verfügt. Im ganzen Land durften aus Sicherheitsgründen ab 21.30 Uhr (Schweizer Zeit) keine Flugzeuge mehr abheben. Rund 11’000 Linienflüge waren betroffen, einige internationale Flüge durften allerdings trotz des Flugstopps abheben.
Die FAA begründete den «ground stop» mit einer vorübergehenden Störung der Telekommunikation-Systeme. Amerikanische Medien berichteten von technischen Schwierigkeiten der Fluglotsen in den 22 Air Route Traffic Control Centers, die für die Überwachung des Luftraums zuständig sind. Angeblich hingen diese Probleme mit der veralteten Technik zusammen, und nicht mit einem Cyberangriff – so jedenfalls meldete es der Nachrichtensender CNN.
Dies deutete später auch Sicherheitsminister Markwayne Mullin an einer Pressekonferenz im Weissen Haus an. Er sagte: «Es gibt keinen Grund für die Öffentlichkeit, Angst zu haben.» Vergleiche zum Terroranschlag am 11. September 2001 seien deshalb nicht angebracht. Aber noch sei es zu früh, um über den Grund für diese Störung zu sprechen. Die entsprechenden Ermittlungen seien noch im Gang.
Erst zweimal gab es einen landesweiten «ground stop»
In den USA sind täglich gegen 3 Millionen Menschen mit einem Flugzeug unterwegs. Die FAA koordiniert mehr als 45'000 Flüge. Ein längerer «ground stop» hätte deshalb massive Auswirkungen.
Flugzeuge, die sich schon in der Luft befinden, scheinen vom Zwischenfall vorerst nicht betroffen zu sein. So konnte der Swiss-Flug aus Zürich am Freitagnachmittag (Lokalzeit) auf dem Flughafen Washington Dulles landen. Und zwar 15 Minuten vor der geplanten Ankunftszeit. Die Abfertigung von internationalen Flügen würde «von Fall zu Fall» beurteilt, sagte Sicherheitsminister Mullin.
Dass der gesamte Flugverkehr der USA lahmliegt, kommt erst zum zweiten Mal seit den 9/11-Terroranschlägen. Zuletzt hat die FAA im Januar 2023 so radikal durchgreifen müssen. Damals war das System ausgefallen, über das Nachrichten an Piloten übermittelt werden. Nach 12 Stunden war der Stopp bereits wieder aufgehoben worden.
++ Update folgt.
