Hunderttausende Menschen haben am Samstag mit Papst Leo XIV. auf der Place de la Concorde im Zentrum von Paris eine Messe gefeiert. Das Oberhaupt der katholischen Kirche rief sie in seiner Predigt auf, ihren Glauben auch mit anderen zu teilen, die möglicherweise eine Leere empfinden. «Behaltet den Glauben an Jesus Christus nicht nur für euch selbst, sondern lasst ihn überfliessen, um den Durst der Menschen zu stillen, denen ihr begegnet, und um ihnen Erfüllung zu schenken», sagte der Papst. «Von dieser schönen Stadt Paris aus bete ich inständig dafür, dass sich das lebendige Wasser des Heiligen Geistes über ganz Frankreich ausbreitet.»
Rund 700'000 Menschen waren nach Schätzungen des Vatikans bei der Messe dabei, noch mehr als die mehr als 600'000 Menschen, die sich vorab für die Teilnahme registriert hatten. Vor Beginn des Gottesdienstes hatte der Papst eine zwei Kilometer lange und von Menschenmassen gesäumte Strecke über die Champs-Élysées bis zur Place de la Concorde in seinem Papamobil zurückgelegt und der Menge zugewinkt. «Leo, Leo»-Sprechchöre waren zu hören. Trotz massiver Sicherheitsmassnahmen herrschte Volksfeststimmung. Viele brachten Babys und kleine Kinder mit und einige hoben sie hoch, damit der Papst sie berühren konnte, als er langsam im Papamobil vorbeifuhr.
«Die Botschaft von Papst Leo richtet sich keineswegs nur an Katholiken; er spricht zum Beispiel über soziale Gerechtigkeit», sagte Leontine Joseph, 42, eine gläubige Katholikin, die mit zwei Freundinnen marokkanischer Herkunft gekommen war, die in einem muslimischen Umfeld aufgewachsen sind.
Bei einem weiteren Termin am Samstagvormittag hatte der Papst die französischen Katholiken ermutigt, «selbst inmitten der Dornen» einer säkularen Welt an ihrem Glauben festzuhalten. Nach seiner Ankunft am Freitag hatte er eine Ansprache im Élysée-Palast gehalten und in der frisch restaurierten Kathedrale Notre-Dame gebetet. Nach der Messe in Paris ist ein Besuch im Marien-Wallfahrtsort Lourdes geplant. (dpa)
