Die Einsatzkräfte durchsuchten die Schuttberge mit blossen Händen und Sägen. Neben Spürhunden kam auch eine Drohne zum Einsatz.
Der Bürgermeister der US-Ostküstenmetropole, Zohran Mamdani, begab sich zum Ort des Unglücks und sprach von einem «verheerenden Einsturz». Er sprach den Betroffenen und ihren Angehörigen sein Mitgefühl aus.
Feuerwehr war binnen einer Minute vor Ort
Das Gebäude im Stadtteil Brooklyn war am Mittwochnachmittag (Ortszeit) komplett in sich zusammengebrochen, Teile des Hauses stürzten in eine unmittelbar angrenzende Baugrube. Das dreistöckige Gebäude befand sich unmittelbar am Rand einer Baustelle.
Auf dem benachbarten Grundstück war zuvor ein einstöckiges Gebäude abgerissen und eine Baugrube ausgehoben worden. Das eingestürzte Wohnhaus grenzte direkt an diese Grube, die nach dem Einsturz mit Ziegelsteinen und Holzteilen gefüllt war. Ob die Bauarbeiten oder die Grube zum Einsturz des Gebäudes beitrugen, ist weiterhin unklar. Die Ermittlungen zur Ursache laufen.
Die Feuerwehr sprach von einem dreistöckigen Gebäude – wobei in den USA das Erdgeschoss in der Regel als erster Stock mitgezählt wird.
Aussenwand des Nachbarhauses weggerissen
Ein angrenzendes Gebäude blieb zwar stehen, bei dem Einsturz wurde jedoch eine Aussenwand weggerissen. Dadurch waren unter anderem ein Schlafzimmer und Kleiderschränke von aussen sichtbar.
Das erste Einsatzfahrzeug der Feuerwehr war den Angaben zufolge zufällig in der Nähe des Unglücksortes im Viertel Flatbush gewesen und deshalb binnen weniger als einer Minute nach der Alarmierung vor Ort. Auch im Nachbargebäude seien aufgrund des Einsturzes Menschen eingeschlossen gewesen, hiess es. Sie konnten jedoch zügig befreit werden.
Familie unter Trümmern eingeschlossen
Ein Bewohner des eingestürzten Gebäudes, Anderson Velez, war zum Zeitpunkt des Unglücks bei der Arbeit. Wie er der «New York Post» berichtete, rief ihn seine Frau an und sagte ihm, dass sie und die beiden gemeinsamen Kinder im Alter von sieben und zwei Jahren unter den Trümmern eingeschlossen seien.
«Trümmer lagen auf ihr», berichtete Velez. Seine Frau habe um Hilfe für ihren Sohn gerufen, bevor das Telefongespräch abgebrochen sei. Später habe er erfahren, dass seine Frau und die beiden Kinder lebend aus den Trümmern geborgen worden seien.
Die Suche nach möglichen weiteren Opfern dauerte am Donnerstagmorgen an. (dpa)
