Nach Lees Unfalltod 2010 hat Nic Maeder dessen Rolle in der Band übernommen und darüber im Interview mit der "Südostschweiz" gesprochen. Maeder zufolge hatte die Band schon lange die Idee, ihren einstigen Sänger mit einem Konzert zu ehren. "Nur auf welche Art, das war die grosse Frage", so der Musiker. Da es in erster Linie um Lee gehen sollte, wollte die Band ihren ehemaligen Sänger wieder auf die Bühne bringen. "Wir kamen darauf, das 2005 im Hallenstadion für die CD und DVD "Made in Switzerland" aufgezeichnete Material zu verwenden. Der Auftritt wurde mit 15 Kameras festgehalten. So können wir ihn nun nicht nur über die Lautsprecher, sondern auch auf den grossen Bildschirmen aufleben lassen", erklärte Maeder der Zeitung. Er selbst werde vor allem Gitarre spielen, aber auch mit Steve im Chor und vielleicht sogar ein Duett singen. Ob Ex-Schlagzeuger Hena Habegger und der frühere Mentor Chris von Rohr als Special Guests erwartet werden, wollte der Sänger nicht verraten und wies nur darauf hin, dass die Genannten ja kein Stadionverbot hätten.
Krokus-Drummer machte Maeder auf Casting aufmerksam
Nic Maeder selbst kam zu "Gotthard" durch ein Casting, wie er selbst erzählte. Als die Band einen neuen Sänger suchte, lebte er gerade in Australien. "Ich bin immer wieder für Ferien in die Schweiz gekommen und habe Konzerte gegeben, wobei ich mich mit Patrick Aeby, dem ehemaligen Krokus-Drummer, angefreundet habe. Er rief mich in Australien an und riet mir, mich zu bewerben, als er von Gotthard erfuhr, dass sie einen neuen Sänger suchen", so Maeder. Für das Casting habe er damals drei Songs aufnehmen und einschicken müssen. Der Song "Heaven" war aber nicht dabei. "Nein, dieses Lied war einige Jahre tabu. Es war für die Band zu emotionsgeladen, weil es so sehr Steves Song war. Jedenfalls luden sie mich aufgrund der Demos zuerst zu einer Probe und danach zu einer Songwriting-Session in die Schweiz ein. Es war ein langer Prozess, bis ich den Job irgendwann bekam", erklärte der Musiker.
Nic Maeder hat in den zwölf Jahren, die er nun bei der Band ist, seinen eigenen Stil gefunden, wie er selbst sagt: "Es war keine einfache Reise, aber nach vier Studio- und zwei Live-Alben bin ich entspannt." Die Fans hätten gewollt, dass die Band weiterlebt und ihn in die "Gotthard-Familie" willkommen geheissen und unterstützt.
Schweizer Hardrockband wurde schnell bekannt
Die Band Gotthard, 1989 als Krak in Lugano gegründet, wurde mit einer Mischung aus Hardrock und Rock bald national und international bekannt. Treibende Kräfte waren Sänger Steve Lee, Leadgitarrist Leo Leoni und bis 2003 Produzent Chris von Rohr. Mit dem Unplugged-Album "D-Frosted" (1997) und der Single "Heaven" (2001) erreichten sie den Gipfel ihrer Popularität. 2010 kam Lee auf einem Motorradtrip in den USA auf tragische Weise ums Leben. Doch Gotthard blieb auch nach dem Tod ihres herausragenden Sängers erfolgreich. Nachfolger Nic Maeder überzeugt als Interpret von bestehendem sowie von neuem Songmaterial. Mit Gotthard tritt Maeder am 2. Dezember in der Hommage zu Lees 60. Geburtstag im Hallenstadion auf und dann am gleichen Ort eine Woche später in der Show "This Is Rock", in der 18 weitere Musiker wie Marc Storace, Fernando von Arb, Tommy Henrik- sen und Armand Volker mitwirken. (sda)
