Bei der Zeremonie kommen aus Panzern gefährdeter Meeresschildkröten gefertigte Platten zum Einsatz. Die dünnen Platten werden über einem Feuer erhitzt, bis sich Risse bilden. Aus den Rissen lesen die Zeremonienmeister ab, wo der Reis des neuen Kaisers angebaut werden soll.
Die Zeremonie findet immer nur nach der Thronbesteigung eines neuen Tennos statt. Nach der Abdankung seines Vaters Akihito hatte Naruhito Anfang Mai den Chrysanthemen-Thron bestiegen.
Naruhito war bei dem Ritual nicht anwesend. Er wird den frisch geernteten Reis aber beim kaiserlichen Erntedankfest im November den Shinto-Göttern opfern. Zuletzt wurden Reis-Zeremonie und Erntedankfest 1990 abgehalten, als Akihito Kaiser wurde.
Die Panzer stammen von Meeresschildkröten der rund tausend Kilometer südlich von Tokio gelegenen Pazifik-Inseln Ogasawara. Nach Angaben von Behördenmitarbeitern gehören die Tiere zu einem Schutzprojekt. Nur sehr wenige dürfen für den Verzehr und die Weiterverarbeitung genutzt werden. (sda/afp)
